Az emberek döntéshozóik kiválasztásakor nem a méltányosság, hanem a hatékonyság a kulcsfontosságú tényező.

Egy nemrégiben megjelent amerikai kutatás során 9000 résztvevő véleményét kérték ki arról, hogy az emberi döntéshozatal vagy az algoritmusok által hozott döntések tűnnek számukra inkább megfelelőnek bizonyos helyzetekben. Két konkrét forgatókönyv került a középpontba: az egyik a büntetőeljárás előtti szabadlábra helyezés, míg a másik a hitelbírálat folyamata volt. Ezekben a szituációkban gyakran felmerül a vád, hogy mind az emberek, mind az algoritmusok elfogultságot mutathatnak. Azonban a korábbi kutatások azt is megmutatták, hogy az emberi tényező teljes kiiktatása a döntési mechanizmusokból a méltányosság rovására mehet, ami további kérdéseket vet fel a döntéshozatali folyamatok átláthatóságáról és igazságosságáról.

A kutatás során a résztvevőknek választaniuk kellett, hogy egy algoritmust vagy egy embert bíznának meg a döntéshozatallal. Minden esetben külön-külön kellett mérlegelniük a lehetőségeket. Az információk, amelyek alapján dönthettek, csupán generált adatok voltak, amelyek az adott ágens – legyen az gép vagy ember – döntéshozatali teljesítményét tükrözték.

A statisztikai adatok elemzése alapján nem volt lehetőségünk részletes következtetések levonására, azonban a kutatás eredményei világosan azt mutatják, hogy az emberek a választási folyamat során elsősorban a hatékonyságot helyezték előtérbe, míg a méltányosság kérdését háttérbe szorították. Ez a megállapítás a vizsgált minta egészére érvényes volt; sem a nem, sem az életkor, sem pedig más szociodemográfiai jellemzők nem gyakoroltak hatást a döntéshozatalra.

Egy másik szempontból nézve a politikai orientáció nem mutatott lényeges eltéréseket. Ugyanakkor a republikánusok hajlamosabbak voltak arra, hogy magukat emberpártinak definiálják a döntéshozatali helyzetekben, míg a demokraták inkább azt vallották, hogy ők a nyitottabbak.

A legérdekesebb felfedezés mégis az, hogy a megkérdezett résztvevők többsége a méltányosságot jelölte meg legfontosabb értékként. Ennek ellenére úgy tűnik, hogy a döntéseik mögött nem ez a szempont állt, hanem inkább a hatékonyság. A kutatásvezetők véleménye szerint tehát a hatékony döntéshozatal kulcsszerepet játszhat abban, hogy az algoritmusok szélesebb körben elterjedjenek a döntéshozatali folyamatokban, és hogy ez a folyamat kevesebb ellenérzést keltsen az emberekben.